韓国プロレス6070の思い出だけに…現役選手は15人
「プロレスリングの父が亡くなりました。息子にしてくださったのに、その役割を果たせずに面目なく思うばかりです」--。
26日午後、ソウル下渓洞乙支(ハゲドン・ウルチ)病院斉場。慢性腎不全で亡くなったプロレスラー金一(キム・イル)さんの弟子、李王杓(イ・ワンピョ、50)氏は「一時代を風靡したプロレスの名声を取り戻すために数十年間努力したが力不足だった」と語った。
李氏は現在、韓国プロレスリング連盟の代表を務める。李氏を含む後輩プロレスラーたちは「まるで父親が亡くなったようだ」とし「父さんを失った状況で、勢いのないプロレスをどうやって興せばいいのか心配」とうなだれた。
◆忘れられていくプロレスの思い出=1960~70年代、国民的スポーツとなったプロレスは金一ら看板スターがリングから退いて数十年。人気の停滞に悩まされている。
今年8月「バックドロップの名手」張永哲(チャン・ヨンチョル)さんがパーキンソン病を患って死去したのに続き、金一さんまで亡くなり、事実上、韓国プロレス界の2つの柱がなくなってしまった。
金一、張永哲さんらと一緒に選手生活をした「1世代プロレスラー」のうち健在なのは千圭徳(チョン・ギュドク、74)さん、呂建夫(ヨ・コンブ、本名星野建夫改め勘太郎、68)さんだ。
現在千さんはプロレスリング同好会顧問などを務め、後輩養成に力を入れており、星野さんは日本で闘病中だ。
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まあ、日本でもプロレスは低調なわけで、米国のエンターテイメント志向も昨今は終わりそう。
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